2020年9月7日下午，第十八届中国国际人才交流大会网上大会启动仪式在北京、深圳、莫斯科三地以视频连线方式举行，着力打造科技创新合作和国际人才交流的新平台，为参会各方提供开展务实共赢合作的新渠道。受疫情影响，本届大会调整办会思路，首次以网上大会为主要形式，共设置“虚拟展厅”“项目对接”“主宾国”“线上招聘”“在线服务”等5大功能区，并于7月至11月陆续开展线上展览展示、论坛研讨、项目推介和对接洽谈等活动。大会共有来自21个国家和地区的近160家海外机构参展，合作项目超过2500项。